Eterna Oscuridad (Parte Primera): Pesadillas - Capítulo 2

 En la zona de Sevilla Este todo estaba desierto, salvo por los jóvenes que organizaban fiestas con botellonas, porros y fuego. Sobre estas horas los jóvenes y no tan jóvenes hacían de las suyas. En una de esas mismas calles sucedían misteriosos asesinatos, mutilaciones y desapariciones. Era la parte más conflictiva de Sevilla después del barrio conocido como las Tres Mil, que era como el Bronx sevillano. Los crímenes solían ser normales, como apuñaladas, peleas y disparos, aunque otras veces solían ser cadáveres sin sangre en el cuerpo o con algunos órganos de menos (no extirpados por un cuchillo sino como sacados por un animal). En esos momentos, a la altura del Palacio de Congresos corrían dos chicas de unos dieciséis a dieciocho años. Parecía como si alguien o algo las estuviera persiguiendo para hacerles daño. Una era rubia de ojos verdes y la otra morena de ojos castaños. Dos hombres iban tras ellas. Finalmente chocaron con otros dos hombres atractivos y deportistas, uno era alto y rubio y el otro era calvo.

— ¿Qué os ocurre, chicas? — le preguntó el rubio sonriendo.

— Unos monstruos nos están persiguiendo...ayúdennos por favor.

— Vale, si vosotras nos ayudáis primero — dijo el calvo.

— ¿A qué? — preguntó la rubia.

— A comer — respondió el rubio mostrando sus colmillos y cambiando su cara a la de un horrible rostro inhumano con ojos rojos y mordiéndola.

La chica morena gritó. El calvo también cambió su cara. Su amiga murió mientras el demonio la dejaba sin sangre. Después vinieron los que las perseguían, que también eran monstruos, y la rodearon. La joven no sabía lo que eran, pero seguía asustada y pensaba que podrían ser psicópatas disfrazados, violadores o algo así. Eran vampiros y evidentemente la querían para comer. La tenían agarrada por los brazos. El vampiro rubio dejó el cadáver de su amiga en el suelo.

— ¿Qué queréis? No tengo dinero...

— No queremos tu dinero, carne — dijo un vampiro.

— Queremos algo mejor — dijo otro —.Algo que llevas dentro de ti.

La joven estaba cada vez más aterrorizada, al oír eso casi pudo confirmar que eran violadores. Intentó soltarse pero ellos eran mucho más fuertes. No tenía ninguna escapatoria. Como no sabía que eran vampiros ni siquiera usó la cruz que llevaba colgada al cuello para protegerse. El vampiro la vio, le arrancó la cadena sin tocar la cruz y la tiró lejos.

— Por favor...no me hagáis daño...— dijo la chica llorando.

— Tranqui, sólo te llevaremos a “mejor vida”, niña — dijo un vampiro riendo.

Luego apareció frente a ellos alguien que llevaba un largo abrigo de cuero negro con las mangas remangadas y las manos en los bolsillos. Era Luke Mann. El iris de sus ojos era rojo en vez de azul cielo. Él miraba como un animal hambriento y se acercó. Los vampiros le dejaron apuntarse. Se comportaban como unos comensales de pueblo en una fiesta preparándose para deleitarse con una paella o una mariscada.

— Eh, quillo, puedes empezar tú si quieres — le indicó el rubio a Luke.

— Gracias, sois muy amables, estoy hambriento — dijo Luke mostrando sus ojos más rojos y sacando colmillos —.Muy hambriento.

El rubio le acercó el cuello de la joven para que lo mordiera. Luke se iba acercando lentamente. Luego, muy sigilosamente, se sacó una estaca de un bolsillo interior de su abrigo. En un movimiento rápido se la clavó en el corazón al vampiro rubio, éste soltó a la chica y gritó hasta desintegrarse en un montón de ceniza. Al esparcirse el polvo por el aire Luke cogió la mano de la chica y corrió tratando de ponerla a salvo, pero los tres vampiros se pusieron delante. De pronto apareció un Chevrolet de 1954 azul marino con los faros de alto alcance encendidos que embistió a los vampiros con su gran parachoques, Luke y la chica corrieron al coche. El capó se abrió disparando un par de flechas con la punta de madera, una le alcanzó en el hombro a uno de los demonios nocturnos y otra le alcanzó en la frente al vampiro calvo y bajo. Del coche salieron O’Toole, luciendo una chaqueta de cuero y empuñando una catana con un rubí en el centro de la empuñadura, junto con otro hombre que tenía larga melena negra y una cruz grande de madera con estaca en la punta inferior. O’Toole observó el capó.

— Vaya, el invento de Vio funciona — se rió O’Toole.

Al volante había un hombre maduro controlando desde dentro las demás sorpresas y trucos del coche. La chica entró al coche y Luke le hizo un gesto con la mano indicándole que no saliera. Las sanguijuelas andantes se levantaron del suelo y fueron a por ellos.

— ¿Quiénes serán éstos? — se preguntó el calvo sacándose la lanza de la frente.

— No nos conoce, O’Toole — dijo el de la cruz.

— ¡Sacrilegio! Qué grave error, Van — bromeó O’Toole —.Díselo tú, Lucky, amigo.

— Somos los Anticuarios, idiota — dijo Luke dando un salto volteado desde el otro lado del coche.

Los vampiros corrieron a atacarles rugiendo como auténticas bestias. O’Toole y Luke se quedaron quietos por un momento. Luego saltaron muy alto del suelo hacia el otro lado poniéndose detrás de ellos. Los demonios se dieron la vuelta sorprendidos.

— ¡Sorpresa! — canturreó O’Toole con los ojos rojos atravesando a uno de ellos por detrás.

O’Toole y Luke lucharon ferozmente. Un vampiro cogió una cadena y se la lió en el cuello a O’Toole para estrangularle, Luke intentó ir a ayudarle pero un vampiro se lanzó sobre él. Luke le propinó un par de puñetazos, el vampiro trataba de contraatacar, pero Luke parecía ser más rápido y más fuerte que él. Van llevaba unas botas que tenían pequeños pinchos de plata en las suelas y le dio una patada en el estómago a un vampiro. O’Toole luchaba por quitarse la cadena del cuello, entonces dejó crecer los colmillos y mostró con sus ardientes ojos una mirada muy feroz. Finalmente rompió la cadena con su mano y agarró al vampiro por el cuello.

— Yo no respiro ¿es que no eres capaz de reconocer a otro vampiro, imbécil? — le preguntó O’Toole tirándolo a un coche.

O’Toole le cortó la cabeza al vampiro. El vampiro al que Van pateaba e iba a empalar con la cruz-estaca trató de huir despavorido. El conductor del coche lo vio y sacó de la guantera un revolver con balas de plata y la punta de madera. Los ojos castaños de la chica se intensificaron al ver el arma.

— No se preocupe, señorita, son gajes del oficio — tranquilizó el chofer a la joven.

Abrió la ventanilla, asomó el arma y le disparó a alcanzándole el corazón. El vampiro se deshizo. Luke gruñó como una bestia y agarró por el cuello al vampiro contra el que luchaba. Le golpeó sin parar con los anillos de sus puños. El chupasangre calvo sangraba mientras su piel parecía quemarse. Sus anillos, aunque fueran de acero inoxidable, tenían una parte bañada en plata donde a Luke no le tocaba.

— Tío, eres un vampiro, tu amigo es un vampiro ¿por qué salváis a una chavala humana? — preguntó el vampiro con la cara sangrante.

— ¿Es que no has oído hablar de nosotros? — dijo Luke.

— ¿De los Anticuarios? Pues no.

— ¿Será posible que sea tan estúpido? — preguntó Luke —.A ver ¿cuánto hace que te convertiste en vampiro?

— Hace un par de semanas — dijo el vampiro titubeando.

— Eso lo explica todo — dijo O’Toole.

— Para tu información, soy Luke Mann, ellos son mis ayudantes: Leonardo O’Toole, Van y mi chófer, Conan Dalton. Se nos conoce como los Anticuarios. Y nos cargamos a los malosos como tú.

— Encantado, yo soy Víctor Álvarez Senín, ellos son...— dijo el vampiro notando que ya no quedaba nadie —. Eran mis compañeros. Mira, tío, yo no puedo evitarlo, tengo que comer.

— Siempre puedes beber sangre de cerdo o de vaca o de un banco de sangre, Víctor — le recomendó Luke —. O de rata.

— Ya, pero es más divertido matar a la gente. Además, la sangre de cerdo no sabe igual que la de los humanos. Y la de rata debe de ser asquerosa, teniendo en cuenta que transmiten la rabia. La de los humanos es más fresca y sabrosa. Bueno, tíos, si no os importa, tengo algunos recados que hacer. ¿Podría dejarme en el suelo, Señor Mann?

— Por supuesto, Señor Víctor — respondió Luke soltándolo.

El vampiro se quedó de pie sobre el suelo una vez que lo soltó. Víctor se tocó el cuello como si fuera alguien al que casi le ahogan. Luego sonrió al recordar que no respiraba y Luke también le sonrió. Se fue andando diciendo “adiós” con la mano. Luego se echó a correr. Van le pasó a Luke un sable y éste lo lanzó como si fuera un boomerang cortándole al vampiro la cabeza. El cuerpo y la cabeza se convirtieron en cenizas antes de que ésta última tocara el suelo.

— Eso por decir que matar a personas es divertido.

— Sin embargo matar vampiros sí es divertido — dijo O’Toole.

— ¡Y que lo digas, tronco! — exclamó Luke.

Tras esto, Luke y Van se chocaron las manos. O’Toole también fue a chocársela. Evidentemente ellos eran vampiros, pero Van era humano.

— Buen trabajo, colegas — dijo O’Toole.

— Gracias, Leo. Tú tampoco lo has hecho nada mal — dijo Luke dándole la mano y mirando el lanza estacas del coche —.Por cierto, me gusta ese juguete.

— Díselo a Vio — dijo O’Toole.

Luke se acercó al cadáver de la chica rubia y se arrodilló. Al ver la sangre, sus ojos azules volvieron a ser rojos y tocó el cuello de la chica para notar sus constantes vitales y aplicó su olfato en su boca para notar si había bebido sangre de vampiro.

— Luke ¿qué tal la chica? — preguntó Van —.¿La han mordido?

— Sí y está muerta — dijo Luke —.Pero no ha bebido sangre de ellos.

— ¿Qué ha pasado? ¿Quiénes eran esos? — preguntó la chica morena saliendo del coche.

— Nadie...esta noche no ha pasado nada — dijo Luke poniendo sus manos en su cabeza y mirándola con sus ojos rojos —.Y en cuanto te dejemos en tu casa no recordarás nada de lo ocurrido a última hora.

— Sí...— respondió ella en trance hipnótico.

— Bien — dijo Luke volviendo tener los ojos azules.

— ¡Eh! ¡Démonos prisa! Que quiero volver a casa para prepararme un bocata — dijo Conan desde el coche.

— Ya vamos — dijo Van.

Subieron al coche. Conan Dalton, era el chófer y fiel mayordomo del equipo, además de un gran militar, aunque un poco cascarrabias, y también era humano. Era regordete, canoso, con nariz aguileña y un lunar en su frente. La chica, aún en trance, les indicaba dónde vivía. Cuando la dejaron en la puerta de su casa salió del trance sin saber qué hacía ahí. Luego, los Anticuarios se dirigieron a su hogar antes de que amaneciera, aunque los cristales eran ahumados y el sol no podía darles. El coche tenía por dentro tapicería de cuero negro, radio al estilo de los sesenta y hasta un teléfono que pusieron hace un año. También era descapotable.

— ¿Y por qué la has hecho olvidarlo todo?— preguntó Van —.Su amiga murió.

— Mañana despertará sin saber que su amiga ha muerto, al menos no recordará cómo la vio morir. Lo que más lamento es no haber podido salvarla.

— Tranquilo, Luke, no puedes torturarte por cada persona que no puedes salvar — le animó Dalton —.Cada uno hacemos lo que podemos.

— Claro, viejo amigo — dijo O’Toole —.No siempre podemos salvar a todos.

— ¿Como a Mercedes?

— ¡Deja de pensar en eso! — le regañó O’Toole —.Algún día se lo haremos pagar a ese miserable; por si lo has olvidado, yo también quería a Mercedes, era mi mejor amiga.

— Nada como hacer un poco de ejercicio antes de meterse en la cama — dijo Van para cambiar de tema  —.¿No es verdad, Luke?

— Eh, Conan, dale velocidad a esto antes de que amanezca — dijo O’Toole.

— Pero si tenemos los cristales ahumados, Leo...la luz no puede daros — le recordó Dalton —.Además queda una hora para que amanezca.

— Ya, pero es que sabe que quiero ver mi serie favorita — dijo Luke —.Y lo ponen al amanecer.

— Y yo quiero prepararme un bocata — le replicó Conan —.Y como no lleguemos en treinta minutos os estaco.

— Ese lenguaje, Conan, ese lenguaje — dijo Luke —.Además eres tú el que conduce.

— Si estoy de broma.

Se rieron. El Chevrolet entró por un estrecho pasaje de la calle Almirante Lobo y llegaron a al hogar que llamaban cariñosamente “Santuario”. Lo designaban así no sólo por ser su casa, sino también porque estaban protegidos por una trinchera mística invisible que impedía entrar a toda criatura ya fuera vampiro, demonio, bestia o cualquier ser que tuviera malas intenciones, incluso humanos. El lugar constaba de unos portales restaurados de la Casa de la Moneda del siglo XVIII y con dos columnas jónicas sosteniendo el porche. Tenían los portales catorce, quince y dieciséis como negocio, refugio y base. También quisieron hacerlos contiguos para poder acceder a cualquier sitio sin salir a la calle y así evitar durante una contingencia que cualquier vampiro o demonio no invitado les atacara desde fuera. Los portales catorce y quince estaban separados en la planta baja por una especie de túnel o pasaje que hacía continuar la ruta para llegar a la calle Almirante Lobo, en el número catorce vivían ellos, en la planta baja del quince tenían la tienda de antigüedades místicas, y algunas habitaciones en el piso de arriba. En los pisos primero y bajo del número dieciséis residía Amy Luna Blanca. Tenían un garaje enorme en el número catorce, en él también tenían un sidecar, una Harley Davison y una caravana por si tenían que huir o viajar de día. La casa, al estar cerca de la Torre del Oro (donde se hallaba la muralla que los musulmanes tenían en Sevilla), conectaba con todos los túneles que había debajo de Sevilla, incluidos los del Metro que no llegaron a terminarse y los que comunicaban con los aparcamientos subterráneos de algunos edificios. En el ático del portal catorce, Luke tenía su despacho, donde hacía el inventario y se quedaba para pensar o ver la televisión solo. Violeta esperaba levantada con bata negra en la cocina a sus amigos y sobre todo a su novio, Van, estaba bebiendo sangre cero positivo. En el salón se encontraban Amy Luna Blanca y Alfonso “Licaón” Sánchez, el novio de ésta. Estaban decorando la casa por Navidad.

— La verdad, no sé si Luke aprobará que hagamos esto — dijo Amy.

— Vamos, cielo, es Navidad — dijo Licaón

El deslumbrante Chevrolet azul entró en el garaje. Licaón y Violeta oyeron al coche entrar. Violeta fue al garaje y Van salió corriendo del coche para ir a abrazarla.

— ¿Cómo está mi Violeta? — dijo Van levantándola en brazos.

 — Tan floreciente como siempre — respondió ella sonriendo —.Y yo florezco de noche.

— Y tan bonita como siempre — respondió Van besándola —.Como el jazmín.

— Y también huelo como el jazmín.

— Pero si los vampiros no tenemos olor corporal — dijo O’Toole.

— Ninguno que los humanos puedan captar — se rió Luke.

Todos se rieron a carcajadas. O’Toole salió corriendo del garaje, se cruzó con Licaón saliendo de la cocina. Se estaba comiendo un bocadillo de jamón serrano y tenía una cerveza en la otra mano. Cuando le vio dejó la cerveza sobre la mesa donde estaba el teléfono para así poder darle la mano.

— ¿Buena caza, chicos? — preguntó Licaón estrechándole la mano.

— Bastante bien — dijo Luke saliendo del garaje —.¿Y vosotros qué hacéis que no estáis durmiendo todavía? Mañana no cerramos la tienda.

— Adornamos la casa por Navidad — respondió Amy viniendo con los espumillones.

Todos se quedaron en silencio. Pensaron que Luke se enfadaría. El vampiro patriarca notó que parecían nerviosos. Entonces desfrunció el ceño y mostró una cara calmada.

— Eso se hace de día — le indicó Luke —.Me voy a ver la tele y a beber algo.

— ¿Un tazón de Cola Cao? — bromeó Violeta.

— Sí, Cola Cao cero positivo, pantera rubia.

— Y yo a dormir — dijo O’Toole yendo.

— Tú duerme, yo voy a asaltar el frigorífico y voy a comer — dijo Dalton dirigiéndose a la cocina y silbando el himno de EE.UU.

— Qué novedad — farfulló Violeta con tono de ironía.

La casa, por dentro, era magnífica, había ventanas, pero estaban bien tapadas por las contraventanas, para que la luz del Sol no entrara. Estaba bien amueblada, tenía columnas al estilo árabe, y decorada con objetos, cuadros y estatuas con apariencia de ser caras. A la derecha de la puerta de la entrada había un cuadro de “La caza de las ballenas”. Casi toda la casa estaba alumbrada por lámparas de velas de plástico con bombillas que simulaban las llamas y candelabros... Casi era una mezcla entre un decorado de una película gótica de terror británica y un palacio árabe. Tenían un pequeño patio con jardín al subir la escalera y una cortina para tapar el sol. El salón de la casa era inmenso. Tenía estanterías con libros viejos y nuevos, y muchos videos VHS. A Luke le encantaban las comedias, es un gran aficionado al vídeo y al cine. Hubo un tiempo, en la década de los cincuenta, en que Luke se planteó ser actor aunque fuera un vampiro, además sabiendo que esa leyenda de que los vampiros no salen en las fotos o en las grabaciones era falsa. Había una gran chimenea frente al sofá y a los sillones, a la derecha de la chimenea estaba el televisor de veintisiete pulgadas. En las paredes había fusiles, espadas, ballestas y sables. Estaban colgados como adorno o como arma de defensa para una contingencia. Frente a la ventana tenían una mesa de billar y al final del salón un mueble bar para cuando quisieran tomar una copa ellos o algún invitado humano y no humano. La cocina tenía dos frigoríficos, uno donde había botellas que parecían contener vino, pero que en realidad llevaban sangre de cerdo, de vaca o cualquier otro animal; el otro tenía comida por si Amy, Conan, Licaón o algún invitado tuviera hambre. Luke fue al frigorífico de la sangre y bebió un poco. Conan sacó del otro salchichón, queso y un mollete. Tenía como costumbre prepararse un tentempié cada vez que volvía de caza o antes de irse a la cama. Luke, cogió su vaso y se dirigió al dormitorio. O’Toole se sirvió una copa antes de dormir (whisky con sangre A positivo) y vio el árbol de Navidad a la izquierda de la barra, estaba casi terminado de adornar. Amy se encontraba sentada en su sillón cómodo descansando, con espumillones y algunos adornos encima, estaba leyendo un grimorio junto con su gata Noa, quien no paraba de juguetear con los espumillones y el muérdago.

— ¡Noa! Ten cuidado, no te lo comas o te ahogarás, so tonta.

Amy abrazó a Noa, la quería mucho, casi tanto como a Licaón. Él era un hombre lobo y ella una joven hechicera india. Licaón vivía en el Porvenir y la Harley era suya. Era un hombre alto y delgado con el pelo corto y bien peinado, llevaba una chaqueta de cuero marrón y un extraño amuleto del cuello. Su bondad interna, su valentía y su condición lupina lo convertían en un aliado formidable. Vino para ayudar a su novia y a sus amigos a adornar la casa por Navidad, aunque Violeta parecía algo reacia. La vampiresa rubia era increíblemente hermosa, tenía unos ojos verdes tan preciosos que parecían un jardín bien cuidado y labios carnosos. A veces tenía una expresión bastante seria, pero cuando sonreía ya era otra cosa, se hacía la dura e insensible, pero no era mala. Nada más verla ya podía uno imaginarse que también era un vampiro. Amy Luna Blanca era una chamán muy poderosa. Vestía de negro como si fuera una chica gótica, era morena con melena negra, sus ojos eran de color miel y era india nativa americana. Luke pasó cerca del salón y los vio adornar.

— Estáis dejando muy bonita la casa. Buenos días.

Tanto a O’Toole como a Violeta y los demás les sorprendió oír eso, casi tanto como lo que le dijo a Amy tras ver los adornos. Licaón vino al salón y se sentó en el regazo de Amy quitando los adornos y cogiendo a Noa, luego besó a Amy. Noa se pegó a Licaón, después él se sentó en el suelo y cogió su guitarra para tocar country. Licaón era buen guitarrista, tocaba rock, country y baladas.

— Oye, no puedo creerlo… ¿No odiaba Luke la Navidad? — preguntó Amy.

— No, no es eso… — aclaró O’Toole —.Es sólo que le trae malos recuerdos.

— Perdió a alguien a quien quería — dijo Violeta.

Luke entró en su dormitorio. El lugar parecía una mezcla de los años treinta y del siglo XIX. El mobiliario era de color marrón rojizo, había una cama familiar con dosel, la pared tenía un papel pintado color rojo burdeos con diseños de hojas. De la pared colgaba el cuadro de una mujer de pelo negro, piel blanquecina y ojos verde. Había una terraza bien cerrada con una contraventana y un cuarto de baño. También estaba decorado con algún que otro objeto que consiguió en sus viajes y en su negocio. Subió por una escalera metálica plegable que llevaba a su despacho del ático. Era algo pequeño, aunque ahí podía pensar o ver sus cintas sin interrupciones. La única ventana estaba tapiada y no entraba luz. Estaba un poco desordenado. Había un televisor grande y un vídeo VHS. Tenía muchas cosas de películas y series de ciencia ficción. Le apasionaba el género, creía plenamente que ésta era la precursora de los avances tecnológicos, conforme a los años que había vivido estaba cada vez más convencido de ello. Cuando quiso poner la tele cogió el mando que estaba junto a una pequeña cabina azul de la policía metropolitana hecha de porcelana en su escritorio.

— Bueno, vamos a ver — musitó Luke poniéndose cómodo con los pies sobre la mesa.  

En el salón de abajo, Violeta levitó hasta la punta del árbol para poner la estrella. Van estaba jugando a los videojuegos. La televisión estaba puesta, O’Toole, que aun no se había acostado, veía un programa británico de humor y no paraba de reírse.

— Tío ¿por qué no paras de partirte el culo de risa y en su lugar nos ayudas con los adornos? — preguntó Violeta con tono de ama de casa.

— ¿Sabes, Violeta? En mis tiempos casi nadie adornaba las casas por Navidad — dijo O’Toole.

— ¿Esos tiempos eran los del Renacimiento, Leonardo Da Vinci? En todo caso, si no adornabas era porque siempre estabas navegando o asaltando barcos.

— No me insultes, tú tampoco eres precisamente muy joven.

— Perdona, pero yo debo de ser la más joven de los tres.

— Dejad de pelearos como chiquillos maleducados. Sois muy viejos, así que comportaos como tales — les reprendió Van levantándose del sillón y separándolos.

— Vale, seremos buenos — dijo O’Toole mientras veía a Violeta sacarle la lengua.

Cuando ya casi estaba saliendo el sol, Luke apagó la tele y se dispuso a dormir. La colcha de la cama tenía dibujos de rosas y las sábanas interiores eran blancas. Se quitó la ropa e intentó dormir, pero no podía. Pensaba en Ariel. Recordaba lo hermosa que es, sus ojos verdes azulados, su voz juvenil y profunda...aunque había notado algo extraño en ella, algo que ella ya estaba sufriendo. No recordaba sentir algo así por alguien, salvo en su amada Mercedes. Y no esperaba volver a enamorarse nunca más.

— Por todas las galaxias, hoy no podré dormir — suspiró Luke.

En el otro portal, Ariel dormía muy profunda y plácidamente. El día siguiente sería viernes y tendría el día libre por el mareo que tuvo. De pronto la despertó un tumulto repentino. Se encontró en el suelo del pasillo de un castillo medieval. Entonces siguió el escándalo y vio lo que parecía ser un tribunal en una gran sala desde una ventana. Observó a una mujer que era idéntica a ella, aunque tenía mirada de loca. Un juez, al que oyó nombrar Teodosio Sirmiensis, estaba dictando su sentencia.

— Elizabeth Bathory, se te acusa de secuestrar y asesinar a trescientas jóvenes durante diez años. Tenemos testigos. No podemos ejecutarte por tu sangre real, pero serás confinada a una habitación emparedada hasta la muerte.

— Yo sólo quería ser joven eternamente... ¡lo merezco!

— ¡Lo que has hecho es inmoral! ¡Has matado!

— ¿Y qué más da la moral? ¡Lo importante es sobrevivir, si sigo viva mi pueblo seguirá viviendo en armonía! ¡Que unas cuantas vidas se pierdan no tiene importancia!

— ¡Lleváosla de aquí!

Ella reía como una hiena loca mientras se la llevaban. Ariel se fue corriendo con miedo en el cuerpo. Estaba más asustada de haber visto a una doble suya que estaba loca que de la sentencia. De pronto, unas manos femeninas se acercaban a sus hombros, luego la agarró del cuello e intentó estrangularla. Ella no pudo ver la cara de la mujer, pero sus ojos parecían rojos en la oscuridad y su pelo era negro. En ese momento Ariel despertó en su cama con la frente sudando y cayendo al suelo. Ana se despertó y corrió a verla.

— ¿Ariel, estás bien? — preguntó Ana.

— ¿Qué me está pasando? — dijo ella muy asustada.

Eterna Oscuridad (Parte Primera): Pesadillas - Capítulo 1

 Sevilla — 20 de Diciembre de 1985

Era la víspera de Navidad en Sevilla, faltaban cuatro días para Nochebuena. El brillante y calorífico Sol resplandecía, aunque seguía haciendo frío. Sevilla consta de muchos monumentos históricos, tanto de los romanos como de los árabes. El sitio más curioso, aunque raramente citado, era la calle Habana, ahí se encontraba la Real Casa de la Moneda, antes adosada al muro del Alcázar. En 1730 se detuvo la fabricación de las monedas por causas desconocidas, siglos después se restauró y se hicieron viviendas y negocios. El ayuntamiento restauró toda la calle y la dejó casi como lo que una vez fuera hace siglos. Ahora, en el portal quince se hallaba una tienda internacional de antigüedades y librería vieja, se llamaba  Mann & O’Toole’s Sanctuary. Esa tienda existía desde hace más de sesenta años, sus regentes eran también dueños de algunos portales de la calle, la mayoría estaban alquilados a gente joven, como universitarios. Una joven salía de uno de los apartamentos de la misma calle Habana para ir al Corte Inglés a trabajar y luego hacer unas compras. Se llamaba Ariel Martín. Ariel era muy guapa, alta, tenía unos preciosos ojos verdes azulados, piel blanquecina, labios rosados y con el pelo negro. Había pasado un año desde que su familia recién llegada de Suiza murió asesinada en su pastelería y en extrañas circunstancias. Ana, su mejor amiga, le ofreció irse a vivir con ella para que la ayudara a pagar el alquiler y Ariel aceptó gustosa. Vio la tienda y quiso entrar. Llevaba queriendo verla desde que se mudó allí. Al entrar en la tienda, sonó la campanita de la puerta. Una señora se cruzó con ella saliendo primero. La tienda era bastante vieja, pero limpia, no había ni telarañas, olía a madera nueva y a ambientador. Las ventanas estaban tapadas, no entraba la luz del día, la única ventana abierta era la que daba a un pasaje que había entre el portal catorce y el quince. Había todo tipo de cosas ahí: libros viejos, vasijas, discos de vinilo de los cincuenta… Ariel vio una urna extraña y sintió la misteriosa necesidad de cogerla. Estaba en una estantería muy alta. Al intentar tocarla se cayó y una mano fuerte la agarró justo antes de que tocara el suelo, ella se dio la vuelta y se asustó al ver sin más a un hombre alto y atractivo vestido de negro.

— Tenga cuidado, señorita…si lo rompe lo paga — dijo el hombre sonriendo y en un vago acento norteamericano.

— Lo siento, señor.

— No se preocupe. Dígame ¿en qué puedo servirla? ¿Busca algo en especial? Tenemos de todo.

Ella no pudo responderle al mirarle de cerca. Era un tipo bastante atractivo, tenía ojos de color azul cielo. Tenía en su mano izquierda un reloj digital Casio y un anillo de acero inoxidable con un murciélago; su pelo era negro y estaba peinado hacia delante casi de punta y peinado hacia atrás por los lados, llevaba puesta una camisa negra de botones automáticos con una “S” de cuero en el lado derecho y una pintoresca corbata picassiana, lucía un cinturón con hebilla metálica de EE.UU y tirantes marrones. Su mirada parecía casi la de un hombre muy mayor. El hombre también se quedó sin palabras al verla, aunque disimuló para no avergonzarla.

— Señorita, dígame ¿en qué puedo servirla? ¿Busca algo interesante? Aquí tenemos de todo.

— Oh, nada...sólo vine a ver. Llevo aquí una semana y siempre quise ver su tienda.

— Claro, vea lo que usted quiera, es gratis.

— ¿Y usted es...? — preguntó Ariel queriendo saber su nombre.

— Oh, perdón. Permítame que me presente, soy Luke Mann, el dueño de Mann & O’Toole’s Sanctuary — dijo dándole la mano.

De pronto la puerta se abrió y vino una fuerte corriente de aire muy rápida que hizo caer de las manos de Luke la urna. Tras eso la puerta se cerró por sí sola. Aquello les pareció extraño. La urna se hizo pedazos en el suelo, dentro había una especie de polvo, casi parecían cenizas, las partículas volaron por el aire.

— ¡Dios! Ahora el que lo pagará seré yo — dijo Luke riendo.

Luke dejó de reír y notó algo muy extraño en el aire. Ella se rió de lo ocurrido, pero luego aspiró un poco del polvo del interior de la urna. De pronto se sintió mareada y se desplomó. Luke la ayudó. Ariel parecía asfixiarse, luego volvió a la normalidad.

— ¿Está usted bien?

— Sí…estoy bien…sólo fue un mareo. Muchas gracias — dijo Ariel poniéndose en pie y con los ojos muy intensos.

— ¿De verdad? ¿No quiere un vaso de agua? — dijo Luke.

— No, estoy bien. Entonces ¿Es usted el dueño de la tienda de antigüedades?

— Así es ¿o duda? ¿O creía que sería más viejo?

— Yo me llamo Ariel...Ariel Martín.

— Es un placer, Ariel Martín. Bueno ¿qué le parece la tienda?

— Es estupenda, sobre todo los objetos que usted tiene aquí — dijo Ariel mirando, a continuación, una cortina que daba a otro lado —.¿Hay más cosas ahí?

— No, es el almacén…ahí recibimos las cosas nuevas.

— Bueno, tengo que ir a trabajar y a comprar…

— Bien, de acuerdo.

— ¿A qué hora cerrará?

— Sobre las diez.

— ¿Quiere…? ¿Podríamos ir a tomar una copa luego?

— Lo siento, Ariel, tengo que hacer inventario.

— ¿Y mañana? ¿Qué le parece?

— Bueno, si insiste…En mi casa, por la tarde. Mis socios se harán cargo de la tienda.

— ¿Vive usted aquí en la tienda? — preguntó Ariel extrañada.

— Más o menos, estoy justo en el portal de la izquierda.

— Muy bien ¿a las seis?

— Sí, me vendrá bien.

Ariel se fue. Luke fingió no prestar mucha atención a la hermosa joven, pero lo cierto es que le había gustado, aunque no parecía querer admitirlo. A Ariel le pasaba lo mismo. Se fue saliendo de la calle Habana a la calle Santander. A la derecha, en un edificio enorme que no tenía que ver con la casa de la moneda, se encontraba la residencia de ancianos Alpériz, propiedad del multimillonario y filántropo Miguel Alpériz. Alguien seguía a Ariel de cerca en la oscuridad. Ella no se daba cuenta, estaba a dos o tres metros detrás de ella. Su vigilante sacó un walkie talkie.

— Lobo Blanco a Murciélago. El objetivo ha estado en contacto con el enemigo, tal como usted planeó, pero no parece que haya pasado nada — dijo el misterioso hombre esperando la respuesta —.Bien, la seguiré… De acuerdo, lo que usted diga.

Ariel llegó al Corte Inglés, entró a los vestuarios para cambiarse de ropa. Alguien la observaba. Ella casi podía sentirlo. Se vistió rápido y fue al ascensor para llegar a la quinta planta, al área de oportunidades, donde trabajaba. Estaba algo intranquila. Cuando llegó, las puertas se abrieron y ella se asustó de sobresalto. Delante de ella estaba un hombre algo atractivo, con la mirada de un lobo, parecía tener unos veinte o veintiún años de edad, su cabeza era ovalada, tenía los ojos castaños y con melena rubia sin peinar, estaba vestido de carnicero, con sangre en el delantal.

— ¡Ariel! ¿Cómo estás?

— Jaime ¿Qué haces aquí? — preguntó Ariel —.Eres el carnicero ¿No deberías estar en el supermercado?

— Los del restaurante me pidieron un poco de carne y se la subí.

— ¿Tenías que subirla así? para eso está el montacargas— dijo Ariel señalando a su ropa —. Pareces el asesino de la película “La matanza de Texas”.

— Yo soy más guapo que ese — dijo Jaime —.¿Quieres quedar luego para tomar un café?

— No creo, Jaime, debo volver pronto a casa para ocuparme de la limpieza.

— Otra vez será.

— Si… — dijo ella yéndose.

Jaime se fue en el ascensor. Ariel exhaló un suspiro leve dado que tuvo que aguantar el hedor a sudor y a carne de ternera cruda que había dejado en el aire. Ella trabajaba en El Corte Inglés desde que murieron sus padres y un día después de empezar a trabajar llegó Jaime para trabajar de carnicero. A partir de entonces empezó a sentirse un poco acosada. Esperó terminar pronto para volver a casa. Más tarde sintió otro mareo parecido al anterior, pero esta vez tuvo visiones. En un segundo vio a una mujer que se parecía a ella gritando con mirada de loca. Luego tuvo otra visión de esa mujer tocando un libro que otras manos femeninas también estaban tocando. Se cayó al suelo y una señora la ayudó a levantarse.

— ¿Está usted bien, Señorita?

— Sí, gracias, Señora…

Mientras tanto, en Mann & O’Toole’s Sanctuary, Luke entró en el almacén privado para abrir las cajas recién llegadas. Cogió su navaja suiza y abrió una caja que remitía desde la India, en su interior habían máscaras, amuletos…pero Luke observó con suma curiosidad un amuleto, era redondo, con una gema brillante de color azul en medio. A la tienda entró un hombre alto, moreno y delgado, se llamaba Leonardo O’Toole.

— ¡Eh, Jefe! No veas qué gran invento le ha instalado Violeta al coche. Y se supone que yo soy el mecánico aquí.

— Sí, Leo — dijo Luke mirando el amuleto con su lente de aumento.

— Te lo aseguro, tronco, es para flipar en colores.

— Sí, Leo.

— Por accidente me he cortado el brazo.

— Sí, Leo ¡¿qué?! — exclamó Luke cuando se dio cuenta.

O’Toole se carcajeó y después su amigo hizo lo mismo. Luke puso el amuleto sobre el mostrador para darle una palmada en la espalda, O’Toole vio el curioso talismán y lo tomó.

— Así que esto era el culpable de que no me echaras cuenta…y con razón — dijo observando la gema azul de en medio.

— Nos llegó esta mañana. Dime, Leo ¿Has visto alguna vez algo como esto?

— Pues…la verdad es que no — dijo O’Toole cogiéndole a Luke la lente de aumento —.¿Por cuánto la vamos a vender?

— De momento no está en venta, O’Toole. Todavía no sé qué es, así que se queda en el almacén hasta saberlo y asegurarnos de que no es peligroso. Le pediré a Amy que lo investigue.

— Pues ten cuidado de que Violeta no la vea, porque ya sabes cómo es con estas cosas.

— Sí, puede oler el dinero a kilómetros.

— Por cierto, oí desde el garaje una voz femenina y muy bonita. ¿Una clienta o algo más?

— Una clienta ¿A qué te refieres con algo más?

— Pues, ya sabes, Lucky…un ligue.

— Leo, ya sabes que no me gustan ese tipo de bromas, además que a mí no me va eso.

— No bromeo, amigo…necesitas estar con alguien.

— Olvida esa tontería.  Luego más tarde saldremos de caza.

— Otra cosa, Jefe. Nunca te lo he preguntado pero, cuando matemos a ese miserable ¿Qué pasará? ¿Lo dejaremos todo? ¿Cada uno se irá por su lado?

— No lo sé, amigo. Llevamos tanto tiempo haciendo esto que ya no sé qué deberíamos hacer tras llevar a cabo el juramento que hicimos hace años. Nunca me preocupo por el futuro porque, a fin de cuentas, nosotros no tenemos mucho futuro. Además, este es nuestro trabajo.

— Bueno, yo me retiraría al Caribe.

— Y te pondrás morenísimo... — dijo Luke con tono sarcástico.

— Con crema Nivea... — continuó O’Toole con el mismo tono.

— Bueno, me vuelvo al garaje a ayudar a la rubia lista ¿Vienes a verlo?

— Ahora no, O’Toole, luego iré, tengo que desembalar el resto de las cosas. Y tú deberías hacer lo mismo. Pero como esa pantera rubia pija le haya causado algún daño a mi coche, te aseguro que amontonaré sus restos en un basurero.

— ¿Cuáles? ¿Los del coche o los de Violeta?

— Ambos — dijo Luke riéndose a continuación.

— Bueno, Luke, ven pronto.

— Lo haré, lo haré…De todas formas, antes de irnos he de vigilar el barrio. Por cierto, he notado algo extraño en el aire desde que se rompió esta urna. Lo más raro es que la puerta se abrió y se cerró por sí sola.

— ¿Cómo se rompió?

— Se me cayó con una fuerte corriente de aire cuando estaba con Ariel.

— ¿Ariel? — preguntó O’Toole frunciendo el ceño y sonriendo.

— La clienta. Es vecina nuestra — dijo Luke evitando el tema.

— Mi amigo, qué ligue…

— Anda, lárgate de aquí de una vez...

— ¿Y no sabes de qué era esa urna?

— No, aún no, debe de ser algo del viejo Rudolf…será mejor coger los pedazos y mirar el antiguo inventario ¿dónde está, por cierto?

— Busca en el despacho, tal vez esté ahí.

Violeta entró en la tienda. Era una mujer rubia con ojos verdes y una mirada muy felina, venía manchada de aceite lubricante por todas partes. Trataba de limpiarse con toallitas húmedas, aunque le costaba trabajo, parecía que cuanto más se limpiaba más se ensuciaba, aunque pensaba «normal, es aceite lubricante».

— Tío, tienes que ver lo que acabo de poner bajo el capó a tu vehículo — dijo Violeta.

— Eso me dijo Leo — comentó Luke escondiendo la gema azul —.Y se nota, mira qué guapa, llena de aceite lubricante… Te lo advierto, como me hayas estropeado algo de mi coche…

— Tranquilo, Luke y dime ¿Qué estáis escondiendo? — dijo Violeta poniendo mirada de gata curiosa.

— Nada ¿verdad, Leo?

— Verdad, nada…

— Vale, eh ¿qué es eso? ¿una araña?

— ¿¿Dónde?? — preguntó Luke alarmado levantando las manos.

— ¡Ajá! Así que era eso — se burló Violeta viendo la gema —.Pero mira que eres ingenuo y pánfilo.

— Cómo te odio, Pantera Rubia — dijo Luke dándole la gema.

— Ya lo sé, Lucky, y al mismo tiempo me quieres — dijo Violeta viendo la gema —.Es magnífica, podríamos sacar unos treinta mil o tal vez unos cuarenta mil, calculo…

— No, Vio, aun no sabemos lo que es, de modo que antes de venderla Amy debe echarle un vistazo — dijo Luke cogiendo la gema.

— Bueno, voy al lavabo de mi dormitorio a lavarme un poco.

— Y falta que te hace — se rió Luke.

— ¡Oye! ¡Que yo soy toda higiene! Siempre huelo bien.

— No en vano te llamas Violeta — dijo Leo.

— Qué tiernos sois…— dijo Violeta dándoles un beso a O’Toole y a Luke —.Hasta luego, negratas.

Cuando ya eran las diez de la noche. Todo el centro de Sevilla estaba iluminado por la víspera de la Navidad. Ariel volvía a su casa. Su mente estaba en otra parte porque le preocupaban las visiones que tuvo. No podía evitar pensar que se estaba volviendo loca. Estaba cargada de bolsas de compra del Corte Inglés, algunas con regalos de Navidad para sus amigas y otras con comida para la cena de Nochebuena. Se le estaba rompiendo una bolsa y se le iba a caer una botella de tomate frito. En el mismo momento en que iba a caérsele la botella. Luke apareció por sorpresa otra vez y le agarró la botella.

—  Disculpe, se le iba a caer esto, señorita Ariel — dijo Luke dándole la botella —.Y esto si lo rompe no lo paga.

—  Gracias — se asombró Ariel —.Tiene usted muy buenos reflejos, por cierto.

— De nada...y gracias — dijo Luke mirándola a sus ojos verdes azulados y notando algo de tensión en ella —.Siento haberla asustado.

— Oh, no me asustó. Es sólo que he tenido un día muy raro.

— ¿Cómo de raro?

— Me han pasado cosas muy raras. Por cierto, Señor Mann...

— Sólo Luke, por favor.

— Luke ¿está seguro de que no quiere venir a mi casa y tomar algo? Puede pasar adentro si quiere.

— No, lo siento. Lo haremos mañana. He de hacer el inventario de los objetos recién llegados. Pero gracias por invitarme a pasar — dijo Luke arrugando un poco la nariz a continuación —.Además que tienes que cenar, el pescado podría enfriarse.

— Bueno, hasta mañana — dijo Ariel ignorando el comentario del pescado —.¿Y de verdad esos portales son suyos y de su amigo? 

— Sí. También los heredamos. Los comparto con mis demás socios y compañeros. En ese portal de ahí vive una de mis ayudantes.

— Vaya, tengo a unos aristócratas como vecinos ¿O se está quedando conmigo?

— No, no es una broma y deja ya de llamarme de “usted”.

— Cómo usted...tú quieras, Luke — sonrió Ariel.

— Gracias, Ariel — dijo Luke devolviéndole la sonrisa.

El anticuario parecía un poco nervioso al estar cerca de ella. Ariel se sacó las llaves del bolso y se dispuso a abrir la puerta, no paraba de mirarle mientras las buscaba ni mientras abría la puerta, él sonreía. Pero cuando trató de abrir la puerta no le miró por un breve momento.

— Bueno, buenas noches, Ariel — se despidió Luke.

— Adiós, Luke.

 Luke había desaparecido. Había un pequeño rastro de niebla que se dispersaba. Ariel debió de quedarse colada por él. En el apartamento la esperaban Ana y Carol, otra amiga que vino para cenar. Ana estaba en la cocina haciendo pescado. Cuando Ariel vio el pescado se preguntó «¿Cómo lo sabría?». Ana era rubia teñida tenía ojos color miel y de buena figura, mientras que Carol era morena, con ojos marrón verdoso y algo corpulenta.

— Ana, Carol, ya he vuelto — dijo Ariel olvidando lo del pescado y mostrando su hermosa sonrisa.

— Vaya, por tu cara yo diría que te ha tocado la lotería...— dijo Carol.

—  Más o menos... he conocido a un hombre extraño, oscuro y alto.

— ¿Era guapo? — preguntó Ana.

— Y tanto que lo era... aunque desapareció una vez que se despidió.

— ¿Sin más? ¿Cómo es posible? — preguntó Ana.

— ¿No será gay? — bromeó Carol.

— No, no lo creo.

— ¿Y cómo se llama? — preguntó Ana.

— Luke Mann.

— Ah, el dueño de la tienda — comentó Ana.

— ¿Le conoces?

— Claro, si fue él quien me alquiló la casa. Has tenido mucha suerte de verle, él no suele dejarse ver casi nunca, siempre está ocupado. Tuve que firmar el contrato de alquiler una noche. 

— Debe de ser extranjero. Creo que inglés o americano. Mañana he quedado con él en su casa por la tarde.

— ¿Te has enamorado de él? — preguntó Ana.

— ¡No, por Dios! Acabo de conocerlo.

— Bueno, venga, vamos a comer — dijo Ana.

Se sentaron a la mesa y se apartaron el pescado cada una. A Ariel no le gustaba para nada el pescado, pero se calló para variar, era muy respetuosa. Ariel pensaba en Luke a cada rato, aunque no conseguía sacarse de la cabeza el asunto del pescado.

— ¿Has vuelto a ver a Jaime? — preguntó Carol.

— Pues sí...es muy pesado. Si no fuera porque necesito el trabajo me despediría — dijo Ariel —.Y además siempre parece buscar una excusa para subir a mi planta. Es muy raro.

— Luke también lo es...y acabas de conocerlo.

— Ya, pero Luke parece diferente, noto algo bueno en él. De algún modo mi instinto me dice que es buena persona.

En ese momento, en la calle paseaba la misma señora que Ariel vio salir. Ya era la hora de cerrar. Luke aún no había puesto el cartel de “cerrado” en la puerta. La señora entró. Debía de tener unos sesenta años. Luke la vio y se acercó a ella.

— Oh, lo siento mucho, señora, pero ya hemos cerrado. Debí poner el cartel — dijo Luke.

— Bueno…tendré que venir mañana — dijo la señora sonriendo.

— Perdone ¿por casualidad nos hemos visto antes?

— Lo dudo, hijo — sonrió la señora nuevamente.